La brecha de género en los mercados de trabajo se está reduciendo. Pero este proceso se ha ralentizado. El blog del BCE ofrece una visión general de los acontecimientos recientes para todos los países de la zona del euro.
La brecha de género en el trabajo se está cerrando, pero lentamente. A las mujeres se les paga menos por su trabajo que los hombres. La desigualdad en el mercado laboral nos impide hacer el mejor uso de todo el talento, conduce a la ineficiencia y la mala asignación de los trabajadores. Sin embargo, la brecha de género se está reduciendo, aunque a una velocidad decreciente. Mostramos las diferencias entre mujeres y hombres en los mercados de trabajo en las horas trabajadas, las posiciones a tiempo parcial, los salarios y los ingresos totales para todos los países de la zona del euro. Nuestros gráficos interactivos le permiten comparar los desarrollos en la desigualdad de género entre los países y con el tiempo.
Diferencias de género en el mercado laboral de la zona del euro
Sobre la base de un análisis que utiliza datos a nivel de los hogares de la Encuesta de la UE sobre la renta y las condiciones de vida (EU-SILC), encontramos que la brecha de género en el total de los ingresos ha mejorado significativamente. En 2005 se situó en el 50%, lo que significa que el hombre promedio se llevó a casa el doble del salario anual de la mujer promedio (de 15 a 64 años). Para 2023, esto había caído al 35%. Si bien este cambio es significativo, la brecha en la zona del euro sigue siendo bastante grande. Además, la velocidad a la que se está estrechando es más lenta que hace dos décadas.
Tres elementos principales de la brecha salarial de género
Un factor importante detrás de la brecha de género son las diferentes tasas de participación laboral de hombres y mujeres. En 1992, la tasa de empleo de las mujeres (44,8%) fue de 27,8 puntos porcentuales inferior a la de los hombres (72,7%) en los países de la zona del euro (gráfico 2).[4] Esto se debía a que las mujeres a menudo luchaban por encontrar trabajos estables y, en mayor medida que los hombres, cuidaban de sus hogares. Desde entonces, el empleo femenino ha aumentado gradualmente, reduciendo la brecha a 9,0 puntos porcentuales para 2023. La barra roja en el gráfico 1 muestra cómo la reducción de la brecha de empleo, de 17,3 en 2005 a 10,5 puntos porcentuales en 2023, contribuyó a una disminución similar en la brecha de ganancias de género.
Un segundo factor son los diferentes patrones para el trabajo a tiempo parcial. Las mujeres siguen siendo significativamente más propensas a trabajar a tiempo parcial que los hombres. Mientras que en la década de 1990 la tasa de mujeres en contratos a tiempo parcial era 21,5 puntos porcentuales más alta que la de los hombres, a mediados de la década de 2000 esta cifra había crecido a 26,9 puntos porcentuales antes de reducirse ligeramente a 24 puntos porcentuales para 2024 (gráfico 3). Esta discrepancia contribuye a la brecha de género en los ingresos totales porque afecta a las horas que suelen trabajar hombres y mujeres. Representó 14,1 puntos porcentuales de la brecha de ganancias en 2005, cayendo a 10,7 puntos porcentuales para 2024. Esta disminución podría estar asociada con un aumento de las horas medias trabajadas por las mujeres en el empleo a tiempo parcial, lo que mitigaría los efectos de una gran brecha en el empleo a tiempo parcial. En otras palabras, las mujeres trabajan a tiempo parcial con más frecuencia, pero las mujeres a tiempo parcial han aumentado sus horas con el tiempo.
Un tercer factor es la brecha salarial por hora. Esta cifra mide cuánto más gana el hombre promedio por hora que la mujer promedio. En 2023 se situó en el 13,4%, frente al 17,8% en 2005, con una disminución media anual de solo 0,2 puntos porcentuales.
¿Qué hay detrás de este lento cambio? Si bien la educación puede parecer un factor probable, las mujeres ahora tienen un nivel promedio de educación ligeramente más alto que los hombres, lo que significa que la causa debe estar en otro lugar. Una explicación es la existencia de grupos. Algunas ocupaciones están más orientadas a los hombres, como la lucha contra incendios o la ingeniería, mientras que otras están más orientadas a la mujer, como la enfermería o la enseñanza. Y algunos de los trabajos orientados a los hombres simplemente pagan mejor. Otras explicaciones se relacionan con las normas y creencias sobre los roles de género, las diferentes preferencias de los hombres y las mujeres, o las posibilidades más limitadas de las mujeres para cambiar de trabajo debido a limitaciones externas. Y, por supuesto, también existe la posibilidad de una simple discriminación. Porque incluso cuando controlamos factores adicionales como el promedio de años de empleo o períodos de licencia de maternidad, todavía hay una brecha salarial inexplicable. En Alemania, por ejemplo, esta brecha inexplicable se situó en el 6% en 2024. Esta es la diferencia promedio en el salario entre las empleadas y los empleados masculinos con calificaciones laborales y trayectorias profesionales comparables.
Patrones regionales: brechas de género en diferentes países
Si bien encontramos que la brecha de género se está reduciendo en toda la zona del euro, existen diferencias regionales significativas. Estos dependen de las características del mercado laboral, las políticas nacionales y la cultura, como se muestra en los gráficos interactivos 2 y 3. En los países del norte, especialmente Finlandia, por ejemplo, la brecha salarial entre hombres y mujeres es bastante pequeña. Utilice la opción “seleccionar” en la barra de herramientas para explorar la situación en otros países. La brecha en el tiempo de trabajo, sin embargo, sigue siendo significativa. En Europa del Este, por ejemplo, los países bálticos, encontrará un entorno de trabajo más igualitario tanto en términos de tasas de empleo como de horas trabajadas. Esto se ha atribuido al legado del socialismo,[7] Que promueve la inclusión económica de la mujer. En Europa occidental, las tasas de empleo de hombres y mujeres han convergido, y muchas mujeres ingresan a la fuerza laboral, a menudo en empleos a tiempo parcial, y en particular en Austria, Alemania y los Países Bajos. Mientras tanto, en el sur de Europa, la brecha de género en el empleo también se ha reducido significativamente, impulsada por una mayor proporción de mujeres que tienen empleo a tiempo completo en lugar de a tiempo parcial. Portugal, que históricamente ha tenido pequeñas brechas de género en el empleo, es un caso de éxito particular en esta región.
Si los gobiernos tienen como objetivo cerrar la brecha de género en los mercados laborales, las políticas públicas deberían dirigirse a los obstáculos que enfrentan las niñas y las mujeres, por ejemplo, con políticas de licencia parental remunerada e inversiones en el sistema de cuidado infantil. Los estudios académicos han puesto de relieve la importancia del cuidado de los niños, especialmente durante los primeros años, en la participación de las mujeres en el mercado laboral. Aumentar el tiempo que los padres pueden pasar con sus hijos pequeños también ayudaría a reducir la “sanción infantil” que enfrentan las mujeres en el mercado laboral y su carga desigual en el hogar.
Cerrar la brecha
Pero estas políticas públicas no pueden abordar completamente todas las causas de las brechas de género en el lugar de trabajo, que generalmente están vinculadas a la discriminación y al sesgo inconsciente contra las mujeres. La dirección de las mujeres y las niñas jóvenes hacia carreras más científicas, por ejemplo, podría ayudar a reducir las brechas de género existentes al abrir alternativas que las mujeres tradicionalmente no consideran. Las iniciativas institucionales, como los programas de tutoría, las oportunidades de creación de redes y los programas de capacitación y desarrollo, también pueden ayudar a empoderar a las mujeres y proporcionarles las herramientas que necesitan para tener éxito. Al abordar las barreras a la participación de las mujeres y promover la igualdad de género, podemos crear una fuerza laboral más inclusiva y diversa que beneficie a todos. Sin embargo, cerrar la brecha no es solo un problema para las mujeres. Los nuevos padres también deberían tener la oportunidad de cuidar a sus recién nacidos, posiblemente a través de políticas de licencia de paternidad más generosas, y se debe mejorar el acceso al cuidado de los niños. Todas estas acciones tomadas en conjunto ayudarían a abordar lo que la ganadora del Premio Nobel Claudia Goldin se refirió como el “último capítulo” para lograr la igualdad de género.