Esta semana nos gustó una publicación de Tangelo, especialistas holandeses en XBRL en línea. Durante más de una década, las empresas australianas han tenido la opción de presentar sus informes financieros en XBRL, ¿y saben qué? Ninguna empresa que cotiza en la ASX ha aprovechado esta opción.
El régimen voluntario fracasó discretamente incluso antes de empezar.
Compárese esto con la UE y el Reino Unido, donde la presentación digital obligatoria mediante formatos Inline XBRL como ESEF y UKSEF ha transformado la presentación de informes desde 2020. Incluso algunas empresas australianas y neozelandesas que cotizan en Europa ya cumplen con la normativa. Entonces, ¿por qué el estancamiento en Australia y Nueva Zelanda?
La presión va en aumento. CPA Australia y Chartered Accountants ANZ afirman que la adopción voluntaria no funciona. Es hora de hacer obligatorio el uso de XBRL para impulsar la eficiencia, la transparencia y la comparabilidad. El informe de Deloitte de 2023 lo cuantifica: la obligatoriedad de la presentación de informes digitales podría aportar hasta 7700 millones de dólares a la economía australiana para 2030.
En el largo camino hacia la digitalización en Australia, la presentación de informes de sostenibilidad podría ser un factor decisivo. Las divulgaciones obligatorias sobre clima y sostenibilidad en Australia (a partir de 2025) se basan en las normas de sostenibilidad de las NIIF, acompañadas de una taxonomía XBRL. El Consejo de Información Externa de Nueva Zelanda también se ha sumado a la iniciativa. Esto significa que el etiquetado XBRL ya no es opcional.
Más datos, más colaboradores, plazos más ajustados e informes interactivos hacen que las herramientas de informes tradicionales ya no sean suficientes. Los informes digitales y estructurados están llegando con fuerza. Es hora de que las empresas australianas y neozelandesas se preparen, porque la sostenibilidad podría finalmente darle a XBRL el impulso que tanto necesita.
¿Logrará finalmente la implementación de XBRL en Australia y Nueva Zelanda gracias a los informes de sostenibilidad?
Durante más de una década, las empresas australianas han tenido la opción, en teoría, de presentar sus informes anuales en XBRL. Pero, ¿cuántas lo han hecho? Ninguna. Ni una sola empresa que cotiza en la ASX ha utilizado este sistema voluntario. Se puede afirmar que la iniciativa fracasó discretamente incluso antes de empezar.
Mientras tanto, en la UE y el Reino Unido, la situación es muy diferente. Desde 2020, las empresas con valores cotizados —tanto nacionales como extranjeros— están obligadas a publicar sus informes financieros anuales en formato electrónico. En la UE, este formato se denomina ESEF: Formato Electrónico Único Europeo. En el Reino Unido, se denomina UKSEF. Ambos formatos combinan una versión HTML del informe anual con etiquetas XBRL en línea (iXBRL) para facilitar su lectura por máquinas. De esta forma, los datos estructurados se vuelven fácilmente accesibles, fáciles de analizar y fáciles de comprender para inversores, reguladores y cualquier otra persona interesada en las cifras de una empresa. De hecho, algunas empresas australianas y neozelandesas con bonos o acciones cotizadas en Europa o el Reino Unido ya han tenido que cumplir con este requisito.
El falso comienzo de Australia
Retrocedamos un poco. La opción de presentar informes en formato XBRL existe en Australia desde principios de la década de 2010. Organismos reguladores como ASIC y entidades de normalización como AASB participaron en el proceso. Sin embargo, a pesar de la disponibilidad de la tecnología y la tendencia global hacia la presentación de informes digitales estructurados, no se logró su adopción generalizada. En retrospectiva, fue un caso típico de «lo construyen y… nadie lo usa».
Cada pocos años, el tema volvía a surgir, solo para desvanecerse de nuevo en el olvido. Eso cambió más recientemente, gracias a la renovada presión de las organizaciones profesionales y a nuevos análisis económicos.
La presión para hacerlo obligatorio
CPA Australia lo ha dejado claro: el régimen voluntario ha fracasado. Debe hacerse obligatorio si Australia quiere mantenerse al día con las tendencias globales. Chartered Accountants ANZ se hizo eco de esta opinión, afirmando que la presentación de informes digitales —en concreto, XBRL— es necesaria para mejorar la eficiencia, la transparencia y la comparabilidad.
Deloitte fue aún más allá. En un informe de 2023, Deloitte Access Economics estimó que la obligatoriedad de la presentación de informes digitales podría impulsar la economía australiana hasta en 7700 millones de dólares anuales para 2030. ¿Cómo? Mediante la reducción de errores, el aumento de la productividad y un acceso más sencillo a datos de mayor calidad. Por ejemplo, las empresas podrían ahorrar tiempo y costes en conciliaciones internas y reducir los más de 8000 errores que la ASIC identificó en los informes presentados desde 2019.
El gobierno interviene
Tras la presión ejercida por organismos del sector y análisis como el de Deloitte, el gobierno australiano dio un paso adelante: el Tesoro puso en marcha una consulta titulada «Posicionando el sistema de información financiera de Australia para el futuro». La consulta buscaba opiniones sobre la modernización de la información financiera, incluyendo la posibilidad de implementar la presentación de informes digitales obligatorios mediante formatos estructurados como XBRL.
Si bien los resultados de la consulta aún no se han publicado, su mera existencia indica un cambio significativo de enfoque. Tras más de una década de inacción, el gobierno finalmente está evaluando cómo alinear a Australia con las mejores prácticas internacionales.
La perspectiva de Nueva Zelanda
Al otro lado del mar de Tasmania, Nueva Zelanda tampoco ha implementado XBRL para la presentación de informes financieros. Sin embargo, el Consejo de Información Externa (XRB) ha manifestado un claro apoyo. En una declaración pública, el XRB respaldó la presentación obligatoria de informes financieros digitales, reconociendo el valor de los datos estructurados y legibles por máquina para mejorar la utilidad en la toma de decisiones y alinearse con las mejores prácticas internacionales.
El verdadero catalizador: la elaboración de informes de sostenibilidad.
Lo que no se logró mediante esfuerzos voluntarios o razonamientos económicos podría finalmente suceder ahora, gracias a la presentación obligatoria de informes de sostenibilidad.
Australia tiene previsto introducir la divulgación obligatoria de información sobre el clima y la sostenibilidad en general a partir de 2025. Estas normas se basan en las Normas Internacionales de Información Financiera (NIIF) sobre divulgación de información de sostenibilidad del ISSB, que incluyen su propia taxonomía XBRL. Se espera que Nueva Zelanda, con su régimen actual de divulgación de información sobre el clima, también se adapte a estas normas globales.
Así pues, ya se están sentando las bases para el etiquetado. En Europa, a partir de 2026/2027, las empresas deberán etiquetar sus informes de sostenibilidad conforme a la Directiva sobre Informes de Sostenibilidad Corporativa (CSRD) utilizando la taxonomía ESRS. La dirección es clara.
Más colaboradores, más datos, más digital.
A medida que la información sobre sostenibilidad se integra en los informes anuales, el proceso de elaboración se vuelve aún más complejo. Más colaboradores, menos tiempo, más datos y el auge de los informes interactivos en línea (micrositios) para un público más amplio: todas estas tendencias apuntan en la misma dirección.
Las empresas tendrán que replantearse la forma en que elaboran sus informes. Los flujos de trabajo tradicionales que utilizan Word, Excel, InDesign —y un poco de suerte— ya no serán suficientes. Especialmente cuando el etiquetado XBRL y la salida legible por máquina se conviertan en requisitos fundamentales.
Mejor prepárate
Ya sea por exigencias de los reguladores, los contables o la preocupación por el cambio climático, la presentación de informes electrónicos es una realidad. De hecho, para algunas empresas ya es una realidad. Y tendrá un impacto en la forma en que se elaboran, revisan, etiquetan y publican los informes. Para las empresas de Australia y Nueva Zelanda, es el momento de prepararse.
La elaboración de informes de sostenibilidad podría ser el catalizador que XBRL siempre necesitó.