El 15 de mayo, Andreas Barckow, presidente del Consejo de Normas Internacionales de Contabilidad (IASB), pronunció un discurso de apertura en el Congreso Anual de la Asociación Europea de Contabilidad (EAA), enfatizando la importancia emergente de la “conectividad” en la información financiera.
Barckow trazó la evolución de la conectividad, señalando su ausencia en marcos anteriores, pero destacando su importancia actual. Explicó que, si bien la consistencia y la coherencia han sido durante mucho tiempo elementos básicos de la presentación de informes financieros, el término “conectividad” ahora resume la necesidad de información integrada y cohesiva en varios dominios de presentación de informes. Este cambio refleja una visión más amplia del propósito de los informes corporativos, para abarcar tanto información financiera como de sostenibilidad.
Históricamente, los estados financieros se consideraban el núcleo de los informes corporativos, con otra información vinculada a ellos. Sin embargo, el auge de los informes de sostenibilidad, marcado por el establecimiento del Consejo Internacional de Normas de Sostenibilidad (ISSB), ha traído una nueva dinámica. Las partes interesadas ahora esperan una conectividad bidireccional, donde los informes financieros y de sostenibilidad se informen y mejoren mutuamente.
Desde nuestra perspectiva, este énfasis en la conectividad subraya el valor de los estándares en la presentación de informes. Para navegar con éxito entre diferentes dominios de generación de informes, es fundamental contar con terminología estandarizada y compartida, sistemas adaptables y conceptos compartidos. Con una colaboración continua, como vemos en otra parte del boletín de esta semana, los silos de presentación de informes pueden reducirse gradualmente, siendo el objetivo final de un sistema de presentación de informes global e integral una posibilidad real.
Damas y caballeros, es a la vez un honor y un gran placer ser invitados a pronunciar el discurso de apertura en el Congreso de la EAA de este año. Me gustaría agradecer a la Asociación Europea de Contabilidad y a los líderes actuales en su nombre por su apoyo de larga data a nuestro trabajo en la Fundación IFRS y por las innumerables y valiosas contribuciones e interacciones a lo largo de muchos años. También me gustaría agradecer al comité organizador de esta conferencia y a Cătălin, en particular, por su persistencia en invitarme nuevamente después de que el Congreso de 2020 tuvo que ser cancelado debido a la pandemia. Por muy triste que fuera entonces, mire el lado positivo: habría recibido un discurso de un emisor de normas nacional, ¡ahora tiene una actualización gratuita!
La conectividad, una prioridad emergente
En mi discurso quiero hablar de uno de los temas candentes en el mundo actual de la presentación de informes financieros: la «conectividad». Cuando comencé mi carrera en el establecimiento de normas hace unos 17 años, no se mencionaba la «conectividad». El Marco Conceptual para la Información Financiera del IASB tampoco menciona la ‘conectividad’, ni como concepto central ni como característica cualitativa; Y recuerde que el Marco Conceptual solo se revisó en 2018, por lo que no hace mucho tiempo. Un avance rápido hasta el día de hoy, la «conectividad» parece serlo todo: «¿Cómo refleja su literatura la conectividad entre ABC y DEF?» ‘¿Ha considerado la conectividad al discutir y decidir sobre XYZ”? Conectividad esto, conectividad aquello. Uno podría tener la impresión de que generaciones de contables debieron haber perdido completamente el tren al ignorar la conectividad. ¿Qué ha cambiado tan fundamentalmente que no podemos pasar un solo día sin haber pensado al menos una vez en la conectividad?
¿Podríamos simplemente haber utilizado una terminología diferente para describir lo que hoy en día se denomina «conectividad»? Bien quizás. Hay otras palabras que comienzan con la letra «c» que utilizamos con frecuencia en los informes financieros, como «consistencia» o «coherencia». Usamos estos términos para recordar a las partes interesadas que la información que aparece en una sección del informe financiero no debe contradecir la información relacionada que se presenta en otra sección. Se requiere que las entidades utilicen los mismos supuestos subyacentes al preparar cuentas y evaluar cómo contabilizar diferentes transacciones y eventos. Incluso declaramos explícitamente que la información presentada en los comentarios de la gerencia, por lo que la información que se presenta en otros lugares debe ser consistente con la información presentada en los estados financieros.
Si bien la evolución de la terminología puede desempeñar un papel, el mayor énfasis en la «conectividad» probablemente se deriva de un cambio fundamental en la forma en que vemos el propósito y el contexto de los informes financieros en sí. Tradicionalmente, los contadores, personas modestas que somos, ven los estados financieros como y en el centro del universo de informes corporativos. Si hubiera reconocido ese punto de vista, entonces la «conectividad» no habría sido una consideración clave para usted, ya que se consideraba que todo estaba conectado A los estados financieros, no DESDE los estados financieros a algún otro lugar o informe, a menos que ese informe fuera visto como una extensión lógica de los estados financieros, como los comentarios de la gerencia o informes narrativos similares que acabo de mencionar.
Sin embargo, esa perspectiva está cambiando. Ya sea que estén en el centro o no, los estados financieros siguen teniendo su lugar en el mundo de los informes corporativos. Los usuarios necesitan información sobre los recursos de una entidad, los derechos que se tienen contra ella y los cambios tanto en dichos recursos como en derechos para evaluar el monto, el momento y la incertidumbre de los flujos de efectivo futuros y para que la administración rinda cuentas. La información proporcionada a través del ecosistema de información financiera se considera relevante y confiable, ya que está salvaguardada por procesos y controles internos sólidos, y partes importantes de ella están sujetas a una auditoría y tal vez a una aplicación de la ley. E incluso si el contenido proporcionado en los estados financieros es en su mayor parte de naturaleza confirmatoria, ya que la información ya ha sido digerida y actuada por los inversores a lo largo del año, todavía tengo que conocer a un usuario principal que sugiera tirarlos a la basura. Los informes financieros de propósito general y los estados financieros generados a partir de ellos continúan formando la base para cualquier análisis fundamental de inversión y para pronosticar flujos de efectivo futuros.
Los límites de los estados financieros.
Eso no quiere decir que todo en los estados financieros sea perfecto o sin límites. Si bien la doble contabilidad subyacente tiene un rigor matemático, la contabilidad y los informes financieros se parecen más a las ciencias sociales, donde los requisitos se derivan de conceptos, principios, normas y convenciones acordados. Una de estas convenciones se refiere al concepto de ‘período de informe’ que establece la fecha de inicio y finalización de lo que se informa. Sólo reconocemos transacciones y otros eventos en los estados financieros, si ya existieron o sucedieron durante el período sobre el que se informa; no informamos sobre aquellos que puedan suceder en el futuro, sin importar cuán probable sea que ocurran. Por supuesto, esto no equivale a ignorar todo lo que está relacionado con el futuro: las entidades regularmente deben mirar más allá del final del período sobre el que se informa a efectos de medición, por ejemplo, cuando llevan a cabo una prueba de deterioro o establecen el valor razonable, es decir, cuando descuentan futuros. flujo de caja. Pero sólo lo hacemos para transacciones u otros eventos que ya hayan ocurrido. Cualquiera interesado en lo que podría suceder o sucederá después de la fecha del balance tendrá que regresar la próxima semana o recurrir a otras fuentes de información.
Otra área en la que los estados financieros guardan silencio (nuevamente, por convención) es al mostrar los impactos y dependencias de lo que está haciendo una entidad. Los estados financieros reflejan cómo la situación financiera, el desempeño y los flujos de efectivo de una entidad se vieron impactados por sus propias acciones y por eventos externos. Lo que generalmente no mostramos en las cuentas es cómo las acciones de una entidad impactaron los asuntos de otras partes, incluida la sociedad en general, y qué relaciones pueden exhibir las acciones de una entidad en otras áreas de la entidad y dentro de ella, pero más allá del desempeño financiero; Tomemos como ejemplo el impacto financiero del gasto en aprendizaje y desarrollo en el capital humano o intelectual de una entidad. Las personas familiarizadas con el Marco de Información Integrada sin duda tendrán un déjà-vu aquí, y las entidades que aplican el Marco a menudo informarán exactamente sobre este tipo de relaciones en la medida que afectan la capacidad de la empresa para crear valor para sí misma, pero no lo hacen. que fuera de los estados financieros en un informe integrado.
Ninguno de los límites que mencioné (que los estados financieros no están destinados a informar sobre el futuro o demostrar impactos o dependencias) son nuevos. Si algunas personas perciben que los estados financieros son limitados porque no brindan ninguna información al respecto, se les debe recordar el propósito de los estados financieros, a saber: informar a los usuarios principales sobre los recursos existentes y los reclamos contra una entidad y los cambios del mismo. En otros foros, he dicho repetidamente que los estados financieros no son la Enciclopedia Británica de una entidad donde los usuarios pueden esperar razonablemente encontrar una respuesta a cada pregunta que tengan sobre la entidad. Los límites de los estados financieros existen con un propósito. Por supuesto, eso no significa que el propósito no pueda cambiarse; como se dijo: la información financiera es un conjunto de convenciones. Sin embargo, la pregunta es si es necesario cambiar las convenciones o si el propósito de la información financiera no se cumpliría mejor vinculando la información contenida en los estados financieros con la información proporcionada a través de otros conjuntos de informes.
La creciente importancia de otros informes
El año pasado, Erkki Liikanen, presidente de los Fideicomisarios de la Fundación IFRS que supervisan nuestro trabajo, se dirigió a usted en su discurso en el Congreso de la EAA en Espoo. Nos recordó los cambios significativos que se han producido en la Fundación, es decir, la creación del Consejo de Normas Internacionales de Sostenibilidad en noviembre de 2021, y la consolidación del Consejo Internacional de Informes Integrados (IIRC), el Consejo de Normas de Contabilidad de Sostenibilidad (SASB) y el Climate Disclosure Standards Board (CDSB) en él en 2022. Ambos desarrollos han tenido un impacto profundo, y yo lo mantendría no solo en la Fundación, sino aún más en el mundo de los informes corporativos en general.
Al consolidar a los principales actores en el área de divulgaciones financieras relacionadas con la sostenibilidad y someter al recién creado ISSB al mismo debido proceso riguroso que rige el trabajo del IASB, se ha creado la expectativa de que las divulgaciones de sostenibilidad centradas en los inversores puedan llevarse al mismo nivel. alto nivel de calidad, rigidez y solidez que la gente asocia con la información financiera. Y esa puede ser finalmente la respuesta a mi pregunta inicial: el nuevo énfasis en la conectividad podría explicarse por el hecho de que ahora existen dos regímenes de presentación de informes que se basan en los mismos principios y conceptos fundamentales; que sigan los mismos procesos rígidos y totalmente transparentes; que estén comprometidos con el mismo alto grado de interacción con las partes interesadas y de buscar sus puntos de vista. ¿Sería entonces realmente tan sorprendente que las partes interesadas se preguntaran cómo la información producida al aplicar las Normas de Contabilidad NIIF se conecta con la información que se produce al aplicar las Normas de Sostenibilidad NIIF? No lo creo.
Los contadores tradicionales deberían estar preparados para aceptar y apreciar que la moneda que creíamos poseer enteramente para nosotros tiene una otra cara, y la otra cara trata de cuestiones que están en gran medida fuera de los límites de los estados financieros, tanto en materia como en términos de tiempo. Sin embargo, las dos caras de la moneda están pegadas. De hecho, son necesarios para transmitir una historia completa, consistente y coherente sobre la situación financiera y el desempeño actual de la entidad, su estrategia y gobierno, los riesgos y oportunidades que enfrenta y cómo los gestiona, etc.
Las entidades que informan según las normas del ISSB en realidad están obligadas por la NIIF S1 a proporcionar información:
‘de una manera que permita a los usuarios de informes financieros de propósito general comprender los siguientes tipos de conexiones:
- las conexiones entre las partidas con las que se relaciona la información, tales como conexiones entre diversos riesgos y oportunidades relacionados con la sostenibilidad que razonablemente podría esperarse que afecten las perspectivas de la entidad; y
- las conexiones entre las revelaciones proporcionadas por la entidad:
- dentro de sus divulgaciones financieras relacionadas con la sostenibilidad, como las conexiones entre las divulgaciones sobre gobernanza, estrategia, gestión de riesgos y métricas y objetivos; y
- en todas sus divulgaciones financieras relacionadas con la sostenibilidad y otros informes financieros de propósito general publicados por la entidad, como sus estados financieros relacionados.’ (párrafo 21)
Por lo tanto, existe un requisito explícito de conectar la información del informe que contiene las divulgaciones financieras relacionadas con la sostenibilidad CON la información proporcionada en los estados financieros. Si, con el tiempo, reconocemos que (a) en realidad hay dos caras de la moneda de presentación de informes y (b) ambas caras son iguales en tamaño y peso, al menos teóricamente, entonces, conceptualmente, la conectividad no debería verse como una cuestión unificada. callejón sin salida: deberíamos empezar a pensar en establecer un tipo de vínculo similar al revés, cuando esto sea factible y apropiado.
Conclusión
Damas y caballeros, dediqué mis palabras de apertura en el congreso de este año al tema de la «conectividad» que recibe mucha atención estos días, tanto en el mundo normativo como en los círculos académicos. Espero que mi discurso les sirva de estímulo para futuros debates e intercambios en los próximos días. Les deseo un congreso rico, estimulante, esclarecedor y exitoso, ¡sigamos conectados!